Emily Brontë egyetlen regénye: az „Üvöltő szelek” időtálló mestermű az irodalom történetében.
Emily Brontë, a 19. századi brit irodalom egyik legjelentősebb alakja, mindössze egyetlen regényt hagyott az utókorra, mégis örökre beírta magát az irodalomtörténetbe. Az Üvöltő szelek című mű 1847-ben, Ellis Bell álnéven jelent meg, és már megjelenésekor megosztotta az olvasókat. Különleges elbeszéléstechnikai megoldásai azonban mára az irodalom egyik alapkövévé emelték, olyan módon előlegezve meg a 20. és 21. századi irodalmi irányzatokat, amely túlmutatott saját korának romantikus konvencióin. Sok kritikus ezért az első modern angol regényként emlegeti.
A történet középpontjában egy yorkshire-i birtok, Szelesdomb (angolul Wuthering Heights) áll, amelynek viharos légköre tökéletes hátteret biztosít a főszereplők, Heathcliff és Catherine Earnshaw, szenvedélyes, ugyanakkor pusztító kapcsolatának kibontakozásához. Az érzelmek és ellentétek szövevénye nemcsak a romantikus regények világát gazdagítja, hanem az emberi természet sötétebb oldalát is lenyűgöző módon tárja az olvasó elé.
Brontë regénye a természet erejét és a lélek szenvedélyességét ötvözi, miközben a szeles időjárás és a zord táj nem csupán díszlet, hanem szimbolikus jelentőséggel is bír. Az Üvöltő szelek máig érvényes, örökérvényű mondanivalója és irodalmi újításai miatt a világirodalom egyik legmaradandóbb alkotása.
Szereplők:
Heathcliff: talált gyerek, később birtokos úr, a regény főszereplője
Catherine Earnshaw: Szelesdomb urának lánya, Edgar Linton felesége, Heathcliff szerelme
Edgar Linton: földesúr, Thrushcross Grange tulajdonosa, Catherine Earnshaw férje, Cathy apja
Isabella Linton: Edgar húga, aki vonzódik Heathcliff-hez, majd feleségül megy hozzá
Ellen (Nelly) Dean: szolgáló Szelesdombon, majd Thrushcross Grange-en
Cathy Linton: Catherine és Edgar lánya
Hareton Earnshaw: Hindley Earnshaw fia
Emily Brontë Üvöltő szelek című regénye szakít a hagyományos lineáris történetmesélési szerkezettel, és egyedi narratív technikájával emelkedik ki a korabeli irodalom sorából. A történet jelentős része visszaemlékezések formájában bontakozik ki, amelyeket a szereplők mesélnek el, ezáltal többrétegű, összetett elbeszélői struktúrát hozva létre.
A regény központi narrátora, Lockwood, az eseményeket egy másik szereplő, Nelly Dean elbeszélése alapján ismerteti. Nelly, mint az események közvetlen szemtanúja, mélyebb betekintést nyújt a Szelesdomb lakóinak bonyolult kapcsolataiba és a történet mozgatórugóiba. Ez a több perspektívát ötvöző megközelítés nemcsak a cselekményt gazdagítja, hanem az olvasó számára is lehetővé teszi, hogy különböző nézőpontokból értelmezze a karakterek motivációit és a történet fordulatait.
Brontë innovatív narratívája jelentősen hozzájárult a regény időtálló sikeréhez, és egyedisége máig az egyik legkiemelkedőbb irodalmi teljesítményként tartja számon.
Emily Brontë: Az üvöltő szelek olvasónapló
Emily Brontë Üvöltő szelek című regénye 1801-ben indul, amikor Lockwood úr, a Thrushcross Grange bérlője, látogatást tesz Heathcliffnél, a Szelesdomb (Wuthering Heights) tulajdonosánál. Az első benyomások máris baljósak: Lockwoodot a ház komor atmoszférája és Heathcliff nyers modora fogadja, miközben a házban élő fiatal lány, Cathy Linton kedvessége átmenetileg enyhíti a rideg hangulatot.
Az este azonban váratlan és hátborzongató fordulatot hoz. Lockwood különös hangokat hall szobájában, és úgy érzi, egy női szellem kísérti. Az események csúcspontján Heathcliff kétségbeesett kiáltásokkal hívja a szellemet, miközben Lockwood rettegve menekül. A látogatás után betegsége miatt a Thrushcross Grange-be húzódik vissza.
Felépülése alatt Lockwood kíváncsisága nem hagyja nyugodni, és Nelly Deant, a házvezetőnőt kéri meg, hogy mesélje el Heathcliff és Catherine Earnshaw viharos történetét, amely a regény központi szála. A misztikus eseményekkel és összetett karakterekkel induló cselekmény már a kezdetekben magával ragadja az olvasót.
Emily Brontë Üvöltő szelek című regényében Nelly Dean visszaemlékezései harminc évvel a fő események előtt indulnak. A történet akkor veszi kezdetét, amikor Mr. Earnshaw, a Szelesdomb birtok ura, egy Liverpool-i utcáról egy árva fiút hoz haza hosszú útjáról. A gyermeket, akit elhunyt fia után Heathcliffnek nevez el, érkezése pillanatától megosztja a családot: Hindley, Mr. Earnshaw vér szerinti fia, azonnal gyűlöletet érez iránta, míg Catherine, a család lánya, gyorsan megszereti.
Catherine és Heathcliff között szoros barátság alakul ki, a két gyermek elválaszthatatlan társakká válik, és a Szelesdomb körüli vadonban osztoznak szabadságukban. A harmónia azonban Mr. Earnshaw halálával véget ér. Hindley, aki átveszi a birtok irányítását, megalázó bánásmóddal taszítja Heathcliffet szolgasorba, arra kárhoztatva, hogy a legnehezebb munkákat végezze. Bár Hindley minden eszközt bevet, hogy meggyötörje a fiút, Heathcliff és Catherine közötti kapcsolatot nem sikerül megtörnie.
Ez az ellentétekkel és szenvedélyekkel teli kezdet képezi alapját a regény viharos eseményeinek, amelyek a Szelesdomb lakóinak életét és sorsát határozzák meg.
Az Üvöltő szelek cselekménye egy ártatlan csínytevéssel vesz drámai fordulatot. Egy estén Catherine és Heathcliff titokban betörnek a szomszédos Thrushcross Grange birtokra, ahol azonban rajtakapják őket. Heathcliffet azonnal kizavarják, Catherine-t viszont vendégként tartják a házban. A lány ottléte alatt rádöbben a társadalmi különbségek jelentőségére, és visszatérése után viselkedése gyökeresen megváltozik: felismeri, hogy közte és Heathcliff között nincs esély a közös jövőre.
Egy este Catherine bizalmasan megosztja Nellyvel, a házvezetőnővel, hogy elfogadta Edgar Linton, a Thrushcross Grange örökösének házassági ajánlatát. Bár szívében továbbra is Heathcliffet szereti, úgy érzi, a társadalmi rang és biztonság érdekében Edgar feleségévé kell válnia. A beszélgetést titokban meghalló Heathcliff azonban csak a Catherine és Edgar házasságára vonatkozó részleteket érti meg. Mélységesen megbántva még aznap éjjel elhagyja Szelesdombot, magára hagyva Catherine-t és az otthonát.
Ez az eseménysor nemcsak Catherine és Heathcliff kapcsolatának, hanem az egész történet további alakulásának sorsfordító pillanata.
Heathcliff távozása mélyen megrendíti Catherine-t, aki fájdalmában súlyos betegségbe esik. Bár idővel felépül, élete új irányt vesz: Edgar Linton felesége lesz, és Thrushcross Grange-re költözik, ahol látszólag békés, nyugodt életet él. Ez a harmónia azonban véget ér, amikor néhány évvel később a meggazdagodott Heathcliff váratlanul visszatér, immár bosszúvágytól fűtve.
Heathcliff kíméletlen tervei hamarosan felforgatják a Szelesdomb és Thrushcross Grange életét. Kártyajátékkal megszerzi az immár özvegy Hindley vagyonát, és elcsábítja Edgar fiatal, naiv húgát, Isabellát, akit később megszöktet. Heathcliff újbóli felbukkanása Catherine számára is újra felszínre hozza a férfi iránt érzett mély szerelmét. Azonban a férfi állandó vádaskodása és a két férfi közötti konfliktusok lassan felőrlik Catherine erejét. Betegségbe esik, és tragikusan fiatalon meghal, de halála előtt Heathcliff még kétségbeesetten búcsút vesz tőle.
Catherine halála után világra jön kislánya, Cathy Linton, aki Edgar gondoskodása alatt nevelkedik. Eközben Hindley halálával fia, Hareton Heathcliff irányítása alá kerül, míg Isabella Londonba menekül, ahol megszüli Heathclifftől született fiát, Lintont. Heathcliff bosszúhadjárata és az általa okozott sebek generációkra kihatnak, újra és újra összekötve a Szelesdomb és Thrushcross Grange lakóinak sorsát.
Az évek során Cathy Linton békés, gondtalan életet él Thrushcross Grange-ben, mit sem sejtve Szelesdomb múltjáról és annak lakóiról. Ám Heathcliff, aki továbbra is bosszúszomjas terveket sző, gondoskodik róla, hogy Cathy találkozzon gyenge és beteges fiával, Lintonnal, és barátságot kössön vele.
A lány és gondviselője, Nelly figyelmetlenségét kihasználva Heathcliff elrabolja Cathyt, és kényszeríti, hogy feleségül menjen Lintonhoz. A tragédiák sorozata itt sem áll meg: Cathy apja, Edgar hamarosan meghal, Linton pedig szintén nem éli túl gyenge egészségi állapotát. Így Cathy és minden öröksége Heathcliff irányítása alá kerül. A fiatal nő boldogtalanul Szelesdombra költözik, míg Nelly a Thrushcross Grange-ben marad.
Ez idő alatt találkozik Nellyvel a regény narrátora, Lockwood, aki meghallgatja a Heathcliff és Catherine által fémjelzett sorsok szövevényes történetét. Nem sokkal később Lockwood elhagyja a vidéket, szembesülve az emberi szenvedélyek és bosszúk végtelen örvényével, amely a Szelesdombot és Thrushcross Grange-t összeköti.
Két év elteltével Lockwood visszatér a vidékre, és megdöbbenve tapasztalja, milyen változások történtek Szelesdombon. Nelly, aki időközben maga is odaköltözött, elmeséli neki Heathcliff fokozatos mentális hanyatlását, valamint Cathy és Hareton között kibontakozó, váratlan szerelmi kapcsolat történetét.
Kezdetben Cathy ellenségesen viszonyul Haretonhoz, akit műveletlensége és Heathcliffhez való kötődése miatt lenéz. Idővel azonban felismeri Hareton kedvességét és erényeit, és a kezdeti viszályból mély érzelmek születnek. Eközben Heathcliff állapota tovább romlik: nem eszik, nem alszik, és egyre gyakrabban kóborol magányosan a lápon, mintha Catherine emlékét követné. Egy reggelen holtan találják szobájában, arcán furcsán groteszk mosollyal.
Heathcliffet Catherine és Edgar sírja mellett temetik el, ezzel lezárva az évtizedek óta tartó tragédiák sorozatát. Cathy és Hareton közös jövőt terveznek, eljegyzik egymást, és új fejezetet nyitnak Szelesdomb történetében. A helyi parasztok között azonban tovább él a babona: azt rebesgetik, hogy bizonyos éjjeleken egy férfi és egy nő szelleme kísért a lápon, mintha örökké együtt bolyonganának.
